Die erste echte Überraschung der Post-Season ereignete sich in Northern Rock. Die Gäste traten mit einer extrem aggressiven Verteidigung auf, die den Rhythmus der Hausherren komplett zerstörte. Während die Heimmannschaft mit ihrer Wurfauswahl haderte, nutzten die Außenseiter jede sich bietende Konterchance konsequent aus. Besonders in der Transition-Offensive waren die Gäste nicht zu stoppen. Mit diesem verdienten Auswärtssieg stahlen sie den Heimvorteil und sorgten für eine glänzende Ausgangslage in der Best-of-3-Serie.

Dieses Aufeinandertreffen war geprägt von zahlreichen Führungswechseln und taktischen Finessen. Die Gäste aus dem Nordosten agierten sehr diszipliniert und lagen bis kurz vor Ende des vierten Viertels knapp in Führung. Erst in der Schlussminute wendete sich das Blatt: Zwei extrem schwere Distanzwürfe der Hausherren drehten die Partie unter dem tosenden Jubel der Fans. Die Gäste vergaben in den letzten Sekunden die Chance zum Ausgleich an der Freiwurflinie, wodurch die Heimmannschaft den knappen Sieg rettete.

In diesem Duell zwischen dem Tabellenzweiten und dem besten Dritten der Central Conference zeigten die Gastgeber von Beginn an ihre körperliche Überlegenheit. Die Defensive der Heimmannschaft kontrollierte die Zone so konsequent, dass die Gäste kaum zu einfachen Abschlüssen kamen. Ein entscheidender Lauf kurz vor der Halbzeitpause sorgte für einen zweistelligen Vorsprung, den die Favoriten im zweiten Durchgang routiniert verwalteten. Die Gäste kämpften zwar verbissen, scheiterten aber an der mangelnden Wurfausbeute aus der Distanz.