Der Trophy-Sieger wankt! Die Bay Lake Force nutzen die Euphorie in ihrer Arena und bringen die favorisierten Bullets an den Rand des Ausscheidens. In einem hochklassigen Spiel agierte Bay Lake mit einer bemerkenswerten Selbstverständlichkeit. Während Riverton sichtlich mit dem Druck zu kämpfen hatte und ungewohnt viele einfache Würfe liegen ließ, spielten die Hausherren wie entfesselt. Ein 12:2-Lauf zu Beginn des Schlussviertels brachte den entscheidenden Vorsprung. Die Bullets stehen nun vor dem Abgrund: Sie müssen das nächste Spiel in der gegnerischen Halle gewinnen, um überhaupt das entscheidende Spiel 5 zu erzwingen.

Die Pistons untermauern ihren Status als das „Team der Stunde“! In einer defensiven Meisterleistung demontierten sie die Mavericks vor eigenem Publikum. El Conjunto fand gegen die physische Zonenverteidigung der Gäste überhaupt keine Lösungen und verbuchte eine erschreckend schwache Wurfquote. Dawkins kontrollierte das Tempo der Partie nach Belieben und baute den Vorsprung kontinuierlich aus, ohne jemals ernsthaft in Gefahr zu geraten. Die Mavericks stehen nun vor einer Mammutaufgabe: Sie müssen beide Spiele in Dawkins gewinnen, um die Serie überhaupt noch einmal nach El Conjunto zurückzuholen.

Die Sensation im Bullets-Dome ist perfekt! Nachdem Riverton im ersten Spiel noch dominierte, fanden sie heute kein Mittel gegen die offensive Variabilität der Gäste. Bay Lake Force spielte völlig befreit auf und traf beinahe jeden Distanzwurf im zweiten und dritten Viertel. Die Bullets wirkten in der Defensive ungewohnt schläfrig und ließen den Gästen zu viel Platz am Perimeter. Trotz einer Aufholjagd im Schlussabschnitt reichte es für den Trophy-Sieger nicht mehr, da Bay Lake an der Freiwurflinie keine Nerven zeigte. Die Serie ist ausgeglichen und wandert nun für zwei Spiele nach Bay Lake.

Die Pistons marschieren weiter! Trotz der Strapazen des 5. Spiels der Mavericks wirkten die Pistons frischer und taktisch besser eingestellt. In einem physisch extrem harten Spiel kontrollierte Dawkins die Rebounds (52 zu 38) und kaufte den Mavericks in der Zone den Schneid ab. El Conjunto fand gegen Ende keinen Rhythmus mehr von der Dreierlinie, während die Pistons ihre Freiwürfe sicher verwandelten und den nächsten Auswärtssieg zum Auftakt einer Serie stahlen.

Der Trophy-Sieger ließ gegen den „Riesentöter“ aus Bay Lake von Beginn an keine Zweifel aufkommen. Während Bay Lake noch mit der Euphorie des Viertelfinals anreiste, zeigten die Bullets eine klinische Effizienz. Durch schnelles Umschaltspiel und eine extrem aggressive Verteidigung am Perimeter zwangen sie die Gäste zu 18 Ballverlusten. Riverton führte bereits nach dem ersten Viertel mit 15 Punkten und verwaltete den Vorsprung souverän.

Was für ein Krimi zum Abschluss der ersten Runde! Die Mavericks starteten nervös und lagen zur Halbzeit mit sieben Punkten zurück, da die Trailblazers ihren Schwung aus den Heimsiegen perfekt mitgenommen hatten. Doch im vierten Viertel zeigte das Heimteam, warum es den besseren Seed innehatte. Mit einer beeindruckenden defensiven Umstellung erstickten sie die Angriffsversuche der Gäste in der Zone. Zwei entscheidende Ballgewinne in der letzten Minute führten zu schnellen Gegenstößen, die die Führung brachten. Freeland versuchte mit einem letzten Verzweiflungs-Dreier den Ausgleich, doch der Ball sprang vom Ring ab. El Conjunto rettet den Heimsieg und beendet das Comeback der Trailblazers im allerletzten Moment.

Die Sensation ist perfekt! Die Bay Lake Force nutzen auch ihren zweiten Matchball vor heimischer Kulisse und werfen den hohen Favoriten aus Willow Creek aus dem Turnier. Das Spiel war eine einzige Abwehrschlacht. Die Lynx wirkten sichtlich verunsichert und leisteten sich ungewohnt viele Ballverluste im Spielaufbau. Bay Lake agierte mit einer „Nichts-zu-verlieren“-Mentalität und traf in der Schlussminute zwei extrem schwere Distanzwürfe, die die Halle zum Kochen brachten. Der Seed 7 steht damit im Halbfinale und trifft dort auf den Trophy-Sieger, die Riverton Bullets.

Freeland hat es tatsächlich geschafft! Nach dem 0:2-Rückstand aus den Auswärtsspielen haben die Trailblazers ihre Heimaufgabe makellos erledigt. In Spiel 4 setzten sie von Beginn an auf eine extrem aggressive Ganzfeldpresse, die den Mavericks den Rhythmus raubte. Die Gäste aus El Conjunto kämpften sich im dritten Viertel zwar noch einmal bis auf zwei Punkte heran, doch die Trailblazers blieben an der Freiwurflinie fehlerfrei. Damit wandert diese Serie nun zurück nach El Conjunto für das alles entscheidende fünfte Spiel.

Die nächste faustdicke Überraschung ist perfekt! Die Pistons, als Seed 6 gestartet, werfen den Seed 3 glatt mit 3:0 aus den Play-Offs. Fort Drake versuchte im dritten Spiel alles und agierte deutlich aggressiver in der Verteidigung. Doch die Pistons spielten wie ein Veteranen-Team: ruhig, diszipliniert und eiskalt in der Schlussphase. Zwei entscheidende Steals kurz vor Ende besiegelten das Schicksal der Dixies. Die Pistons stehen sensationell im Halbfinale.